带式输送机是连续运输机中的效率高、使用普遍的一种机械，带式输送机是由挠性输送带作为物料承载件和牵引性的连续输送设备。根据摩擦传动原理，由传动滚筒带动输送带，将物料输送到所需的地方。它的输送能力大、功耗小、结构简单、对物料适应性强，因此应用范围很广。在我国建设的大、中型燃煤火力发电厂中，从煤矿运煤至电厂受卸装置或贮煤场向锅炉原煤仓输送所用的运送设备主要就是带式输送机，而且近年来已逐步发展开始承担厂外运输，即用带式输送机从煤矿或码头直接运输原煤到电厂。 
带式输送机同其他类型的输送设备相比，具有生产率高、运行平稳可靠、输送连续均匀、运行费用低、维修方便、易于实现自动控制及远方操作等优点。因此，带式输送机在火力发电厂、煤矿、码头被广泛采用。 
按皮带种类的不同，带式输送机可分为普通带式输送机、钢丝绳芯带式输送机和高倾角花纹带式输送机；按驱动方式及胶带支承方式的不同，又可分为普通带式输送机、气垫带式输送机和钢丝绳牵引带式输送机；按托辊槽角的不同，还可分为普通槽角带式输送机和深槽形带式输送机。 
此外，输送设备还有刮板输送机、管道输送装置及气动输送装置等。在火力发电厂输煤系统中，刮板输送机大多用作给自煤设备和配煤设备；管道输送装置是在煤矿将煤磨成煤粉，加水制成煤浆，然后用泵输送至火力发电厂或其他用煤地点，后将煤浆脱水，再送至锅炉燃烧。它适用长距离输送。带式输送机的工作原理如图6-1所示。 
      胶带绕过主动滚筒和机尾改向滚筒形成一个封闭的环形带，上下两部分支承在托辊上，拉紧装置保证胶带有足够的张力，物料装在胶带上与胶带一起运行，实现输送物料的目的。 
      带式输送机用于水平输送也可用于倾斜输送，但不同类型的带式输送机，倾斜向上运输的倾斜角有一定的限度，通用型带式输送机一般不允许超过180。带式输送机不宜输送有棱角的坚硬物料，因输送该种物料时，对输送带的磨损较严重，甚至造成输送带纵向划破。